El Índice de Precios Internos al por Mayor (IPIM) —también conocido como IPC mayorista o inflación mayorista— es un indicador elaborado por el INDEC que mide la variación de los precios de los bienes en la etapa de la comercialización mayorista, es decir, antes de que lleguen al consumidor final.
A diferencia del Índice de Precios al Consumidor (IPC), que refleja lo que paga el consumidor final en comercios y supermercados, el IPIM captura los precios en el eslabón anterior de la cadena de distribución: lo que pagan las empresas, distribuidores y comercios para abastecerse. Es, en muchos aspectos, un indicador adelantado de la inflación minorista.
¿Por qué es importante el IPIM?
El seguimiento del IPC mayorista ofrece información valiosa sobre las presiones de costos que enfrentan las empresas:
- Indicador adelantado: Los aumentos de precios en la etapa mayorista tienden a trasladarse, con cierto rezago, al precio final al consumidor. Por eso el IPIM es útil para anticipar la evolución de la inflación minorista.
- Señal para empresas: Las compañías utilizan el IPIM para ajustar sus márgenes, renegociar contratos de provisión y planificar sus listas de precios.
- Impacto en contratos: Muchos contratos comerciales de largo plazo entre empresas incluyen cláusulas de ajuste indexadas al IPIM.
IPIM vs. IPC: ¿cuál sube más?
En períodos de alta inflación, el IPIM suele anticipar movimientos del IPC. Sin embargo, en contextos de control de precios o acuerdos sectoriales, puede ocurrir que el IPC se desfase transitoriamente del IPIM, generando tensiones en la cadena de distribución.
Preguntas Frecuentes sobre el IPC Mayorista
¿Qué bienes incluye el IPIM?
El IPIM releva los precios de bienes producidos y comercializados en el mercado interno argentino en la etapa mayorista. Incluye:
- Productos primarios: Agropecuarios, minerales y energéticos.
- Productos manufacturados: Alimentos elaborados, textiles, papel, productos químicos, maquinaria, materiales de construcción y otros bienes industriales.
- Energía eléctrica: En algunos niveles de la cadena de comercialización.
¿Quién publica el IPIM?
El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) publica el IPIM mensualmente. El dato se expresa como variación porcentual respecto del mes anterior y también en términos interanuales.
¿Cómo se diferencia el IPIM del IPC?
| Característica | IPIM (Mayorista) | IPC (Minorista) |
|---|---|---|
| Etapa medida | Comercio mayorista | Consumo final |
| Quién lo paga | Empresas y distribuidores | Consumidores |
| Utilidad principal | Anticipa inflación futura | Mide inflación actual |
| Frecuencia | Mensual | Mensual |
¿Puede el IPIM subir mientras el IPC se mantiene estable?
Sí, y es una situación que suele generar tensiones en la cadena comercial. Cuando los costos mayoristas suben pero los precios al consumidor se mantienen artificialmente bajos (por acuerdos de precios o regulaciones), los márgenes de distribución y comercio minorista se comprimen. Esta situación suele ser transitoria: eventualmente, los precios al consumidor tienden a reflejar los mayores costos aguas arriba.
¿Cómo se relaciona el IPIM con el tipo de cambio?
Una depreciación del peso impacta rápidamente en el IPIM, especialmente en los productos que tienen insumos importados o que están vinculados al precio de los commodities internacionales (como los granos, los combustibles o los productos petroquímicos). Este es uno de los canales por los cuales una devaluación termina trasladándose a la inflación minorista.
